Las Náyades son las ninfas que residían en los ríos y en las fuentes, en los manantiales y cursos de agua. Son unas de las diosas de los mares. Se les considera hijas de Zeus, de Océano o del dios del río a la que sus aguas se unen.

Son divinidades menores femeninas. Como todas las ninfas poseen una gran longevidad, pero son mortales. Se les atribuyen cualidades curativas bebiendo o bañándose en sus aguas. Aunque en ocasiones, bañarse en las aguas de una Náyade se considera un sacrilegio, y las Ninfas tomaban represalias contra el ofensor. Verlas también podía ser motivo de castigo. Normalmente por esta falta, las Náyades provocaban la locura del infortunado testigo.